頭痛の前に、首が固くなる
頭痛が起こる前に、首の奥が急に固くなる。
頭痛と同じタイミングで、首や肩まで重くなる。
頭痛がおさまったあとも、首こりだけが残っている。
こうした経験が続くと、
この首こりが、頭痛の原因なのではないか
と感じることがあります。
首や肩をほぐしたあとに、少し頭が軽くなった経験があれば、なおさらそう思うかもしれません。
けれど、振り返ってみると、毎回まったく同じ順番で起きているとは限りません。
ある日は首こりが先に現れ、別の日は頭痛と同時に強くなる。頭痛がない日にも、首だけは重いことがあります。
頭痛と首こりの関係を考えるときは、どちらかをすぐ原因にするよりも、二つの症状がどのような順番で現れているかを見ることが手がかりになります。
首が原因のように感じるのはなぜか
症状が先に現れると、私たちはそれを原因のように感じやすくなります。
頭痛の前に首が固くなれば、
首がこったから、頭痛が起きた
と考えるのは自然なことです。
また、首や肩を揉んだあとに一時的に楽になれば、首が頭痛の原因だったようにも感じます。
ただ、症状が現れた順番や、その場で少し変化したことだけでは、原因まで確定することはできません。
首こりには、睡眠不足、長時間の画面作業、同じ姿勢が続いたこと、首の動かし方などが関係することがあります。
頭痛にも、片頭痛、緊張型頭痛、首の状態と関係する頭痛など、異なるタイプがあります。
同じ日に起きた二つの症状が、いつも同じ仕組みで結びついているとは限らないのです。
症状の順番は、いつも同じとは限らない
頭痛と首こりが重なる方の話を聞いていると、いくつかの現れ方があります。
ある日は、頭痛が始まる数時間前から首の重さが気になる。
別の日は、頭痛が強くなるのと同時に首や肩へ力が入る。
頭痛が落ち着いたあとも、長時間のデスクワークによる首の疲れだけが残ることもあります。
大切なのは、どのパターンが正しいかを決めることではありません。
自分の場合に、
- 何が先に現れるのか
- 何が同時に強くなるのか
- 何があとまで残るのか
- 頭痛がない日にも首こりがあるのか
を見ていくことです。
「頭痛と首こり」という同じ組み合わせでも、症状の並び方が違えば、確認したいことも変わります。
頭と首の感覚が近づく場所
頭や顔の感覚と、首や後頭部の感覚は、身体の入口では別々の神経を通って中枢へ伝えられます。
一方で、その情報が中枢へ入ったあとには、脳幹から上部頸髄にかけて、近い領域で扱われる部分があります（Mehnert et al., 2023）。
この領域は、TCC（三叉神経頸髄複合体）と呼ばれます。
頭と首の感覚がまったく別々に処理されているわけではないことは、頭痛と首・後頭部の症状が一緒に現れる背景を考える手がかりになります。
ただし、こうした感覚の接点があることだけで、
- 首こりが頭痛を起こした
- 頭痛によって首がこった
と原因の向きまで決めることはできません。
TCCについて、もう少し詳しく知りたい方は、こちらの記事で整理しています。
片頭痛のとき首や顎までつらくなるのはなぜか｜TCCという感覚の交差点
頭痛の種類によって見方は変わる
首こりが一緒にある頭痛でも、すべてを同じように考えることはできません。
たとえば、
- ズキズキする
- 身体を動かすとつらい
- 吐き気がある
- 光や音がつらい
といった症状は、片頭痛の特徴と重なることがあります。
一方で、
- 頭全体が締めつけられる
- 首肩の張りが目立つ
- 動いても大きく変わらない
といった場合には、緊張型頭痛など、別の見方も必要になります。
症状だけで自分の頭痛の種類を決めるのではなく、これまでの診断、痛み方、持続時間、随伴症状を含めて確認することが大切です。
片頭痛と緊張型頭痛の違いは？首こり・吐き気・光過敏・動くとつらいで見分ける
また、いつもと明らかに違う頭痛や、急に強くなった頭痛では、首こりとの関係を考える前に安全性を確認する必要があります。
頭痛は病院に行くべき？様子を見るべき？注意すべき頭痛と判断の目安
自分の症状の並びを残してみる
頭痛について記録すると聞くと、毎日詳しい日記を書かなければならないように感じるかもしれません。
けれど、最初は短いメモで十分です。
頭痛があった日に、次のようなことだけ残してみてください。
- 頭痛より前・同時・あとで、首こりがどう変わったか
- 頭痛がない日にも同じ首こりがあったか
- どこが、どのように痛んだか
- どのくらい続いたか
- 吐き気、光や音のつらさ、めまいがあったか
- 前日の睡眠や、その日の画面作業
- 首を動かしたときに変化したか
- 薬、休息、入浴、軽い運動などで何が変わったか
数回分が並ぶと、
毎回、首こりが先に現れているわけではない
睡眠不足の日だけ、首と頭痛が重なりやすい
頭痛がおさまったあとも、画面作業を続けると首が残る
といった、自分なりの症状の並びが見えやすくなります。
これは原因を自分で診断するための記録ではありません。
医療機関や施術者へ相談するときに、今起きていることを伝えやすくするための記録です。
Yejiで確認していること
Yeji浦和では、首こりだけを頭痛の原因と決めることはしません。
まず確認するのは、
- 頭痛がどのように始まるか
- どのくらい続くか
- 吐き気や、光・音のつらさがあるか
- これまでにどのような診断や受診歴があるか
- 首の症状が、頭痛の前・同時・あと、どこで現れるか
といったことです。
そのうえで、首の動きや、睡眠・画面作業などの場面との関係も一緒に見ていきます。
来院時の状態を確認しながら施術を行いますが、症状の特徴やこれまでの経過によっては、頭痛専門外来など医療機関での評価もあわせてご案内することがあります。
頭痛と首こりを一つの原因にまとめるのではなく、今起きている症状の並びを整理しながら、必要な対応を考えていきます。
まとめ
頭痛と首こりが一緒にあると、首が頭痛の原因のように感じることがあります。
けれど、毎回同じ順番で起きているとは限りません。
頭と首の感覚には中枢での接点がありますが、そのことだけで原因の向きまでは決められません。
まずは、
- 何が先に起きるのか
- 何が同時に変わるのか
- 何があとまで残るのか
を見てみてください。
自分の症状の並びが見えてくると、頭痛と首こりをもう少し具体的に相談しやすくなります。
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来院を検討されている方へ
頭痛と首こりが重なっているときは、つらい場所だけでなく、それぞれの症状が現れる順番や、睡眠・画面作業・首の動きとの関係を一緒に確認すると、状態を整理しやすくなることがあります。
Yeji浦和では、首こりだけを頭痛の原因と決めず、頭痛の性質と安全性を確認しながら、施術方針を考えています。
安全案内
突然始まった非常に強い頭痛、手足に力が入りにくい・しびれる・話しにくい・見え方がおかしいなどの神経症状、発熱や強い首のこわばりを伴う頭痛、頭を打ったあとの頭痛、いつもと明らかに違う頭痛や急速に悪化する頭痛がある場合は、施術の前に早めに医療機関へご相談ください。
緊急性が高いと感じる場合は、救急要請を検討してください。
本記事は一般的な医学・身体理解のための情報提供を目的としており、個別の診断や治療の代わりになるものではありません。
References
Mehnert U, et al. Functional brainstem representations of the human trigeminal cervical complex. Cephalalgia. 2023.
